Evidentemente il caldo estivo ha dato alla testa ai ragazzi di Redmond! Dopo essere partiti alla grande nel 2005 con una console che ha ancora tanto da offrire e che è riuscita a fermare il monopolio Playstation degli anni precedenti, gli addetti al settore Xbox di Microsoft sembrano essere arrivati alla fine dei loro lampi di genio.

Non fraintendetemi, sono ancora un fottuto fanboy Xbox 360, però….però mi rendo conto che, merda, qualcosa comincia a non andare! Parliamo sempre del Kinect, che se qualche giorno fa ci ha fatto ben sperare con la notizia dei 4 giocatori pienamente supportati, oggi ci getta di nuovo nello sconforto più nero…

E’ ormai ufficiale che, al momento del lancio il 10 Ottobre, in tutta l’Europa continentale la funzione di riconoscimento vocale del Kinect rimarrà inibita e resterà tale fino al mese di Maggio, quando una patch introdurrà le varie lingue dei paesi europei. Quindi a godere della piena funzionalità del Kinect saranno solo Usa, Inghilterra e Canada (con la lingua inglese), Messico (con lo spagnolo messicano) e Giappone (con il giapponese)….COSA???? Cioè con tutti i soldi che l’Europa alza a Microsoft ogni mese è questo il trattamento che le riserva? Addirittura si favorisce il Giappone dove l’Xbox 360 ha una base installata inferiore a quella dei frullatori rosa? Bah!

La faccenda era già abbastanza seria perchè, nonostante noi sappiamo benissimo che l’esperienza Sony Move per 4 giocatori costa una cifra spropositata mentre il prezzo del Kinect è sicuramente più vantaggioso, il disinformato medio (che può rappresentare il palestrato che gioca a PES, il nonno che deve tenersi il ragazzino, o un semplice bimbominkia) si getterà a capofitto sul controller Sony che, venduto a pezzi, dà l’idea di costare poco!

Ora, con questo nuovo carico da novanta, anche qualora il nostro amico poco informato decidesse di buttarsi sul Kinect, come prenderebbe una periferica venduta a 150 euro mutilata nelle funzioni? E la bambina coccolona che si compra Kinectimals (previsto in Italia il giorno del lancio), cosa fa fino a Maggio, riempie di schiaffi la tigre? Il brutto è che non si potranno usare nemmeno le lingue supportate (qualora sapeste chessò, il messicano) perchè nei territori europei la funzione di riconoscimento vocale sarà completamente assente fino alla patch!

Quante domande, e quanti dubbi sul futuro di una scelta di marketing davvero poco furba! Ovviamente si spera in una rapida smentita di Microsoft o almeno in una corsa forsennata ai ripari perchè, se davvero la situazione dovesse rimanere la stessa, si preparano giorni di bufera nella solita ultima ruota del carro (sì, stiamo parlando dell’Europa).

Atlus, la storica software house che ha dato i natali alle serie Shin Megami Tensei e Trauma Team, non esiste più. La decisione sullo scioglimento è stata comunicata ieri da Index Holdings, compagnia proprietaria dell’etichetta e di varie altre realtà nipponiche legate all’intrattenimento (compreso lo studio d’animazione Madhouse e la software house Interchannel, responsabile della pubblicazione di Soul Bubbles in Giappone).

Secondo Index Holdings la decisione è dovuta a forti pressioni fiscali che la software house non era più in grado di sostenere. L’unica soluzione praticabile sembra fosse la dissoluzione dell’etichetta e il conseguente reindirizzamento degli affari dell’azienda verso “aree di mercato più proficue”. In parole povere ci sono ampie possibilità che Atlus si trovi a seguire la politica della compagnia, che negli ultimi tempi si è indirizzata sempre più sul mercato mobile. Un’ulteriore indizio in questo senso arriva dal nuovo annuncio di Index Holdings, che presenta al mondo il nuovo episodio di Persona, intitolato “Persona 3 social” e indirizzato appunto al mercato dei cellulari.

Il brand Atlus tuttavia non sparirà del tutto, ma continuerà ad apparire sui prodotti legati all’etichetta, tanto futuri quanto attualmente in fase di sviluppo; secondo Katsura Hoshino, storico producer della software house attualmente al lavoro sul controverso “Catherine“, l’acquisizione non influenzerà in maniera negativa nessuno dei team coinvolti nei vari progetti, che vedranno regolarmente la luce. Meno rassicuranti sono state le parole di Aram Jabbari, PR and Sales Manager, che pur promettendo un comunicato stampa volto a chiarire la faccenda a breve, ha comunque preferito mantenere il silenzio riguardo a in che modo e misura lo scioglimento influenzerà le uscite in lingua straniera.

Non siamo tra i fortunati utenti inseriti nel Kinect Beta Program di Microsoft, una delle tante iniziative volte a promuovere l’uscita della possibile nemesi Nintendiana in arrivo sul mercato il 10 Novembre. Mai disperare però.

Dal 2 Settembre sarà possibile testare la nuova periferica grazie ad una famosa catena di elettrodomestici ed elettronica di consumo. Volete un aiutino? La prima delle otto lettere che compongono la parola è una E. Oltre al Kinect, ovviamente potrete smanettare anche con tre dei giochi disponibili al lancio: Kinectimals, Kinect Sports e Sports Champions. Nulla si sa sul tempo che ognuno potrà dedicare a provare il tutto e già si prevedono pellegrinaggi giornalieri di giornalisti, blogger e semplici curiosi in cerca di un frigo nuovo. Un consiglio? Non uscite di casa senza soldi, magari  è possibile già acquistarne uno, a volte lo fanno.

Proprio qualche giorno fa sul nostro Forum abbiamo sollevato una questione tanto vera quanto “dolorosa”: perché le Limited Edition per i giochi targati Nintendo sono così rare? Che le edizioni da collezione dei giochi per le piattaforme made in Kyoto siano uscite eccezionali è un dato di fatto, ma quando vengono annunciate sono sempre dei piccoli gioielli e cariche di stile.

Dopo la splendida Collector’s Edition per No more Heroes 2 (una Limited Edition dal profumo orientale), disponibile però esclusivamente in Giappone, il prossimo a cedere al fascino della confezione speciale sarà il sorcio più famoso del Pianeta. Il negozio online Toys ‘R Us ha infatti aggiunto agli articoli in listino una versione di lusso per Epic Mickey, titolo per Wii ideato dal geniale Warren Spector incentrato proprio sulla figura di Topolino. Siete curiosi di scoprirne il contenuto? Seguitemi allora.

Al relativamente modico prezzo di 69.99$, la Collector’s offrirà, oltre al gioco, tutta una serie di deliziosi gadget extra: un faceplate griffato per il Wiimote, un DVD del Making of del titolo arricchito da una vasta gamma di video promozionali e di Viral Marketing, una statuetta in vinile del protagonista e alcuni ispiratissimi artwork. Il sito americano riporta poi come possibile data di uscita il 15 Novembre.

Questa edizione speciale e una Disney fuori “controller” rappresentano un’accoppiata decisamente esplosiva per quello che si preannuncia come uno dei titoli più caldi del prossimo Autunno.

Valve continua a cavalcare il tank Left4Dead. Dopo The Passing, l’ultimo DLC in cui veniva riunito l’intero cast presente nei due titoli, ritroveremo qui solo i  survivor  del primo capitolo. Tutti?

Ambientato prima degli eventi di The Passing, The Sacrifice, si propone di offrire la possibilità di scegliere come evolveranno gli eventi e sopratutto i destini dei giocatori. Non vogliamo togliere la sorpresa a chi, come il sottoscritto, non ha ancora provato l’ultimo DLC quindi vi lasciamo con la frase che accompagnava il gioco alla sua uscita: nobody survives forever.

Ottobre dovrebbe essere il mese giusto per sapere come andrà a finire questo nuovo capitolo – è previsto anche un fumetto – di una storia che  nelle intenzioni di Valve è destinata a durare. Chissà cosa si inventeranno dopo Il Sacrificio, magari una fuga disperata dentro Black Mesa.

Piccola nota a margine: mai vendere un gioco Valve quando non è stata ancora messa la parola fine al tutto.

Kinect sì, Kinect no. La nuova periferica di movimento targata Microsoft è al centro di un polverone mediatico e la stampa specializzata è spaccata in due: c’è chi è convinto sarà un’evoluzione per il casual gaming (ad esempio chi sta scrivendo), c’è chi lo definisce un costosissimo Eyetoy (il nostro instancabile Fucktotum).

In ogni caso è innegabile che, rispetto alla uber-figata mostrata all’E3 2009, la presentazione ufficiale del fu Project Natal abbia mostrato alcuni dei suoi grossi limiti. Uno di questi è sicuramente il fatto che, in ogni gioco mostrato, il limite massimo di giocatori presenti su schermo sembra essere pari a due. Intervistato sull’argomento lo strambo Direttore Creativo del Kinect Kudo Tsunoda, è stato rivelato che la faccenda dei due giocatori è semplicemente una scelta degli sviluppatori dei singoli giochi, che hanno preferito evitare lo split-screen che un totale di quattro giocatori avrebbe inevitabilmente creato.

Quindi… Kinect è in grado di riconoscere più di 2 giocatori contemporanemente? Sì, assolutamente sì. Il primo esempio di gioco che supporterà fino a 4 players contemporaneamente? A quanto pare toccherà a Dance Central, eclettico gioco di ballo di cui io e Fucktotum diventeremo campioni assoluti.

Insomma, possessori di Xbox 360, incrociamo le dita! Nel frattempo vi ricordiamo che Kinect sarà disponibile dai primi di Novembre in bundle col gioco Kinect Sports al prezzo di 149 euro.

…E io, un po’ per non rimanere indietro, un po’ per innervosire il nostro Massimo Mallia, ho già il mio pre-order in tasca.

Apriamo questo post con un piccolo assaggio in video degli Psicopatici che incontreremo in questo nuovo capitolo di Dead Rising. Ci sembrava giusto deliziarvi con un bicchiere di sana follia e delirio per poi passare al piatto forte della giornata. Capcom ha presentato pochi giorni fa l’ High shakes edition pack, un bundle acquistabile solo on line al  “modico” prezzo di 89 dollari.  Il bundle contiene un set completo per il perfetto giocatore di poker completo di carte, dadi e fiches, una cartina di Fortune city e alcune skin e abilità sbloccabili all’ interno del gioco Terror is Reality. E fin qui tutto bene, direbbe qualcuno. Mamma Capcom però ci aggiunge anche un bel golden ticket che solo uno tra i fortunati possessori del pack  troverà nella confezione di gioco.  Trovato il biglietto, trovato lo zombie, e che zombie. Si tratta di una statua  che misura la bellezza di un metro e ottanta!!!

Insomma  per chi volesse rinnovare l’arredamento  è una spesa da tenere in considerazione, forse. Mettere in moto la ruota della fortuna ora spetta solo a voi.

“Nel bel mezzo del cammin di nostra vita…” ah no, scusate, ho sbagliato “opera di fantasia”, quella è la Divina Commedia La Bibbia invece inizia in maniera del tutto diversa, con la Genesi e la creazione, per diventare poi il libro più tradotto del mondo e più importante della storia. Si avete letto bene cari lettori più giovani: la Bibbia è più importante del vostro famoso Harry Potter! Ora, lasciando perdere le battute e tornando alla notizia del giorno, ho l’onere di segnalare a tutti che i commenti in questo articolo saranno tenuti sotto stretta osservazione, questo perchè non vogliamo che nessuno rimanga offeso da quanto scritto su Inside The Game da me o da altri, visto il tema dell’articolo.

La Bibbia, uno dei libri sacri per una delle religioni monoteiste più importanti del pianeta, era già approdata nel mondo dei videogiochi. I più attenti di voi ricorderanno sicuramente che abbiamo parlato di Bibbia Videogiocata, al tempo dell’uscita di un’applicazione, più che un gioco, su Xbox Live per leggere il sacro testo. Ora però si fa sul serio e non si tratta solamente di dare una possibilità digitale di lettura attraverso un oggetto che, tendenzialmente, è nelle camere di milioni di giovani (tendenzialmente secondo le credenze “popolari” della classe dirigente mondiale… peccato che l’età media del videogiocatore sia 31 anni). Ora si tratta di pubblicare “The Bible Online” un vero e proprio titolo basato sulla Bibbia. Apocalisse, inclusa!

“Prendi il ruolo di Abramo e dei suoi discendenti: avrai l’opportunità di rivivere ed assistere gli eventi della loro storia”. Questo il deciso claim del titolo che sarà un MMO strategico diviso in capitoli. Nel primo, The Heroes, i vari gruppi di giocatori controlleranno la loro tribù, costruiranno la loro città e ovviamente cominceranno a dichiarare guerra ai vicini nel nome di Dio. Ovviamente la frase precedente non vuole essere sarcastica: è ciò che bisognerà fare davvero nel gioco. L’obiettivo finale è quello di essere il popolo eletto, tra i vari ed eventuali, e arrivare fino alla terra promessa.

Ora, lungi da me esprimere opinioni di alcun tipo su un argomento così delicato come la religione. Io sono un non credente (anche se non mi definisco proprio “ateo”) e quindi “non è un mio problema”, ma urtare le sensibilità altrui in tali frangenti è davvero molto, troppo, semplice. Vorrei solo far notare quanto in America la religione e la stessa Bibbia (che contrariamente a quanto molti atei o agnostici pensano è anche piena di buoni insegnamenti, non solo di favolette e violenza) siano non più “culto” ma “commercio” o giù di lì. Sette religiose come Scientology ne sono la piena dimostrazione e The Bible Online è il giusto corollario di una situazione che non ha niente di mistico o riflessivo, ma semplicemente cerca di sfruttare le credenze e le paure della gente in termini economici.

Tra santoni che curano con la sola imposizione delle mani (a buon rendere, si capisce) e pastori che si fanno in quattro per racimolare fedeli, un videogioco era il passo successivo per inculcare sin da subito nelle persone un preciso modo di vedere il mondo. Giusto o sbagliato che sia, sta a voi deciderlo.

Per chi volesse provare la beta, il link è il successivo:

Registratevi per la Beta di The Bible Online

L’immagine di apertura è presa dal progetto “The Brick Testament” che illustra con i LEGO molte scene della Bibbia.

Interi villaggi abbandonati, non un suono a riempire le strade. Dove sono gli abitanti e sopratutto che fine hanno fatto?

Il titolo di Bethesda Softworks parte da qui, da un mistero su cui far luce a colpi di spada e frecce, guardandosi le spalle mentre la situazione intorno diventa sempre più disperata e le pozioni sono finite da un pezzo.  E’lara e Caddoc, uniti in questo viaggio dentro gli abissi di Kala Moor, uno accanto all’ altra. Inseparabili per sopravvivere.

Stili diversi ma complementari; interazione e supporto le parole d’ordine scolpite nelle menti e nelle intenzioni degli sviluppatori.  Attacchi a distanza, ma non solo, per l’elfa E’lara e assalto corpo a corpo per il guerriero Caddoc. La prospettiva scelta sarà in terza persona ad eccezione di alcune sessioni in prima in cui sarà vitale che l’altro si preoccupi di quanto accade intorno, specialmente alle nostre spalle.  Menù semplificati di molto per rendere il tutto più immediato – ma aumentando la possibilità di scordarsi cosa è stato equipaggiato, il tasto B a gestire inventario e l’interazione con l’ambiente circostante. Alcuni hanno definito per queste ragioni Hunted: The Demon’s Forge un rpg-lite. Noi aspettiamo almeno una demo per pronunciarci; nel frattempo gustiamoci il video.

Dopo lo splendido Awakening (la recensione porta la firma del nostro Pierpaolo “Dollmasterz” Rainaldi), pare proprio che gli amanti di Dragon Age possano tornare a sognare senza allontanarsi dal primo capitolo. Nonostante la seconda incarnazione dell’RPG made in BioWare sia stata annunciata già da qualche tempo, ecco arrivare la conferma di un ultimo DLC e, rullo di tamburi, questa volta sembra proprio che le cose funzionino.

Witch Hunt, questo il titolo, concluderà la storia di Origin con una caccia alle streghe, concentrandosi sul personaggio di Morrigan e svelandone le reali intenzioni e tutto quanto non ancora rivelato sulla sua figura. Una figura senza dubbio affascinante e controversa, capace di sollevare ben più di un interrogativo negli animi di noi videogiocatori.

Le risposte non tarderanno ad arrivare: l’espansione sarà disponibile a partire dal 7 Settembre su PC, Playstation 3 e Xbox 360 ad un prezzo di circa 7$ (560 BioWare Point – 560 MS Points).

A voi tre gustose immagini di gioco!

Del nuovo MMORPG ambientato nell’universo di Final Fantasy abbiamo parlato più volte qui su Inside The Game e, ad onor del vero, non sempre in tono entusiastico. Se i primi trailer in CG avevano fatto ben sperare, lo stesso non si può dire per quelli di gameplay, affetti da un sistema di combattimento a tratti semplicistico, alla pari di quello di crescita del personaggio. Ultima cattiva notizia è l’enorme ritardo che separa la release dell’edizione console rispetto a quella PC.

Non volendo infierire più del dovuto sulle speranze e le aspettative degli utenti PlayStation 3, oggi il vostro amico Dexter (nonchè blogger di fiducia! ) è pronto ad elargire un grande consiglio: se avete intenzione di acquistare la Collector’s Edition di Final Fantasy XIV iniziate già da ora a fare spazio sulla vostra mensolina dedicata al nerding selvaggio.. Tanto spazio!

L’edizione limitata del gioco sarà infatti protetta da un box in cartonato davvero enorme rispetto agli standard a cui le case di produzione ci hanno abituati. L’immagine di apertura non rende giustizia alla confezione affetta di elefantiasi dell’ultima fatica Square Enix, ma date un’occhiata alla foto qui sotto, scattata durante l’ultimo evento Giapponese dedicato al titolo.

Piuttosto grande no? La scatola è strategicamente accostata alla confezione standard del gioco (a sinistra) e la differenza si fa visibilmente notare.

Passando ai contenuti, anche questi paiono piuttosto ghiotti. Oltre ad una scontata copia del gioco, la Collector’s Edition offrirà (a 74,99 $):

• L’Onion Elm, un equipaggiamento esaclusivo utilizzabile durante le fasi di gioco.
• La possibilità di accedere ai server di gioco 8 giorni prima rispetto ai giocatori che opteranno per l’edizione standard.
• Un DVD con video esclusivi di gioco e il solito Making Of (mi chiedo ancora se esista qualcuno che li guarda davvero!).
• Un Security Token, che ci permetterà di custodire la password di accesso al gioco.
• Un diario di viaggio in cui registrare i nostri progressi e scrivere le avventure che vedranno come protagonista il nostro alter ego, arricchito da artwork e illustrazioni.
• Una cover esclusiva disegnata da Yoshitaka Amano.
• 30 giorni di accesso gratuito per il gioco online.

Un ultima sibillina domanda per voi Insiders: ma per fare un grande gioco basta una grande confezione? La sentenza a tutti coloro che decideranno di inoltrarsi nelle lande di Eorzea il prossimo 30 Settembre.

Gli utenti console sono rimandati a Marzo 2011.. Con debito!

“Play together or die alone” Questa frase riassume l’esperienza che il nuovo titolo targato Cryptic Studios cercherà di offrire a tutti gli appassionati di Gdr e a chi ha amato l’universo di Neverwinter. Possibilità di giocare sia on line insieme ad altri compagni oppure  esplorando le terre di Faerun in solitaria, queste le possibili strade da percorrere in un mondo tutto da scoprire, se avete fegato, una buona lama al vostro fianco e qualcuno a coprirvi le spalle.  L’intero universo di Forgotten Realms, aggiornato alla quarta edizione, sarà la nuova cornice in cui iscrivere le gesta di uno dei cinque eroi che andremo a impersonare. L’esperienza dei tipi di  Cryptic Studios, unita all’ immaginario creato dalla Wizards of the coast, potrebbero già bastare ad alzare l’hype a livelli di guardia. Attendiamo quindi il nuovo anno sapendo che lo scontro con altri titoli del genere, come il nuovo Dragon Age e il seguito di The Witcher, potrebbero riservare non poche soprese.

Il 5 Ottobre uscirà Gauntlgrym, primo dei tre libri dedicati alla serie e prequel delle vicende che vivremo  agli inizi del 2011.