Sky. Il cielo, la terra. Luna e misteri. Maree e luci soffuse sotto cui si scaldano i cuori degli innamorati in abbracci indimenticabili… ma che cazzo sto dicendo?

No, non è Sky cioè la traduzione in inglese di ciò che sta sopra le nostre teste: su Xbox 360, dal 27 Ottobre, arriva la TV di Murdock con tutta la sua offerta o quasi. Video on demand, serie TV eanche dirette, per esempio delle partite di calcio di Premier League, come avevamo già annunciato nel post relativo alla Press Conference Microsoft dell’E3 2009.

Ovviamente per ora il servizio sarà disponibile nel solo Regno Unito. Non sappiamo quando vedremo anche nel Bel Paese tutto questo ben di Dio.

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Il 18 Novembre 2008, le Championship Gaming Series si sono “spente” alla tenera età di due edizioni.

Per chi non sapesse di cosa stiamo parlando, sicuramente il video qua sopra vale di più di mille parole. Poi, chiaramente, vi vengo in aiuto io e vi illumino.  Le CGS sono, a mio avviso, il più importante “esperimento” occidentale per quanto riguarda i tornei di videogiochi. Si tratta di una trasmissione televisiva americana (girata a Los Angeles) e quindi non di un torneo sul territorio, dove si scontrano varie “franchigie, cioè squadre, costrette a portare partecipanti a tutti i giochi in gara. Ogni partita si disputa quindi non su una lunghezza ma su quattro diversi campi: Counterstrike Source, Dead or Alive 4, FIFA e Project Gotham Racing. La somma dei punti ottenuti da ogni franchigia nei vari giochi, ognuno con uno score ben diverso (è chiaro che una vittoria a CS deve valere di più di una a FIFA, perchè da una parte si gioca 5vs5 e dall’altra 1vs1), permette di raggiungere la vittoria.

Le Championship Gaming Series sono andate in onda per due stagioni, 2007 e 2008, su G4TV e quindi sul network Direct TV. La seconda stagione è stata trasmessa, sotto forma di Highlights, anche in Europa da Eurosport e in Cina da Star TV. Con Europa intendo anche in Italia quindi la diffusione è stata praticametne planetaria se si esclude qualche stato asiatico.

I verbi del primo capoverso sono al presente, probabilmente sarebbe stato meglio usare l’imperfetto visto che dopo due stagioni di grande successo, almeno secondo gli organizzatori  e gli addetti ai lavori, le CGS non ci sono più. Sul sito ufficiale, ormai inesistente, lo stringato comunicato stampa fondamentalmente motivava la sparizione del progetto dicendo che le CGS erano “Un’idea venuta troppo presto” . La verità sulla chiusura risulta, ad oggi, ancora poco chiara: quello che io so è che gli investimenti, inizialmente altissimi, sono venuti a mancare e la trasmissione è quindi clamorosamente naufragato.

Perchè?

Chiariamo un punto: la televisione si basa sugli introiti pubblicitari (e raramente da qualche partnership molto forte). Per avere introiti pubblicitari, nei paesi civili, bisogna fare audience. Dall’audience, quindi, dipende la fortuna o la chiusura di qualunque serie tv, trasmissione o show televisivo.

Molti di voi quindi penseranno che le CGS non avevano audience. Questo non è del tutto vero. DjWheat, uno dei telecronisti ufficiali dello show, mi ha parlato dei dati di audience e non erano per niente scarsi. Lui addirittura mi ha raccontato, durante la mia vacanza estiva in U.S.A., che la gente cominciava a riconoscerlo per strada, segno della buona popolarità della trasmissione.

Il problema delle CGS però è molto più banale della mancanza di ascolti: chi ha investito nello show ha sparato troppo in alto. Mi spiego meglio. Come potete vedere dal video qui sopra le CGS sono una vera e propria baracconata. Un sacco di figuranti in sala, palchi enormi per metterci sopra due PC con due giocatori, stipendi alle squadre del torneo, premi faraonici, modelle, draft nella Playboy Mansion e chi più ne ha più ne metta. Io credo che una trasmissione simile, in diretta, sia costata davvero tanti soldi. Cifre che non sono state ripagate dalla pubblicità in questi due anni e che quindi non hanno permesso una nuova stagione perchè, chi le ha investite, si è tirato indietro.

E’ evidente che il netgaming e l’esport invece avrebbero dovuto seguire una strada leggermente diversa, soprattutto perchè rappresentano un rischio, un rischio enorme. Pochi sanno di cosa parliamo, quasi nessuno lo capisce e quindi i tempi sono prematuri per una trasmissione televisiva di quello sfarzo. Certo, c’è chi dice che senza quello sfarzo il netgaming non farà mai presa sul pubblico. Forse è vero. La cornice alle sfide quindi, doveva sembrare come quella del Wrestling: pensateci bene, quest’ultima disciplina non ha praticamente nulla di spettacolare visto che segue il duello tra due persone che si picchiano per finta. Ma ha un contorno da evento ed è diventato quello che è diventato. L’esperienza CGS dimostra che questa non è la strada giusta e che la televisione probabilmente ancora non è pronta per decretare un successo (parola su cui fare attenzione) di una trasmissione simile.

Mi chiedo solo… ma invece di spendere tutti quei soldi per poi venire cancellati dopo due stagioni dalla storia, non si poteva invece partire con i piedi di piombo come hanno fatto i coreani? Studi piccoli, telecronisti in gamba e tanta attenzione al gioco che diventa spettacolo (come il poker, non mi stancherò mai di ripeterlo). Il contorno nelle trasmissioni di OnGameNet è quasi inesistente, notatelo. Così magari si sarebbe potuto abituare l’audience alle sfide di videogiochi per fare il grande salto quando si sarebbe presentata l’occasione (= grandi sponsor).

Invece è finita con un gigante dai piedi d’argilla caduto al suolo con un grande tonfo.

Come promesso nei commenti di questo articolo, dove trovate tutte le informazioni che vi servono sulla Serie A dei videogiochi italiana, cioè la ESL Pro Series, eccovi lo streaming della diretta web.

Installate quindi il plugin per lo streaming su Windows Media Player Octoshape se avete problemi a visualizzare lo streaming qui sopra.

Lo spettacolo è già cominciato e terminerà stasera, alla fine di tutti i match. Counterstrike Source, Pro Evolution Soccer, Call of Duty 4 e Trackmania ci terranno compagnia fino all’elezione dei nuovi campioni d’Italia.

Buon divertimento.

Ho appena assistito alla diretta dall’E3 della conferenza stampa Microsoft con Fucktotum.

A dire la verità non è ancora finita ma sicuramente finirà mentre vi scrivo. Un grazie di cuore a IGN per il servizio, ottimo: se era per Gamespot non avrei visto niente: la loro diretta non funzionava! Ed è proprio per questo motivo, perchè prima mi sono affidato al servizio “sbagliato”, che mi sono perso quanto voi state vedendo qua sopra: il primo filmato “in game” di Fallout 3 (grazie a GameTrailers). Dico solo due parole: lo voglio (e per favore notate che NON è un FPS quanto un RPG, futuristico, in stile Bethesda)!

Il filmato ha aperto la Press Conference Microsoft: è stato quindi presentato come gioco più importante della lineup autunnale che comprende tra gli altri Fable 2 e Gears of War 2, entrambi mostrati durante la diretta ed entrambi assolutamente spettacolari. Ma oltre ai giochi, “full” o arcade (come Geometry Wars 2), Microsoft ha mostrato quale sarà l’aspetto della nuova dashboard di Xbox360 anticipando quindi un cambiamento assolutamente radicale nelle quasi 20 milioni di console sparse per il globo.

Ero basito davanti al monitor con la classica bava alla bocca: avevo appena visto Resident Evil 5, Fable 2 e Gears of War 2 e un tizio buffo di Microsoft annuncia con grande enfasi l’avvento degli “Avatar“. E cosa sono gli avatar?

Non ci potete credere ma sono dei Mii (i pupazzetti a propria immagine e somiglianza del Wii)! Più dettagliati, più potenti, più cool… ma sempre e comunque dei Mii. La grande M, quindi, mette in strada un’idea riciclata dalla grande N che al momento ha quasi 2 anni. Ero basito, fortunatamente però la bellezza e l’interattività della nuova dashboard e le possibilità poi spiegate di questi avatar mi hanno fatto un pò ricredere, sebbene io (da hardcore gamer) non sentà minimamente la necessità di personalizzare la mia gamertag al di là che con un’immagine.

Comunque sia Microsoft ha annunciato una chat globale ad otto persone, la possibilità di creare stanze con i membri della community e condividere quasi qualunque cosa (foto, filmati ecc) mentre si parla, inoltre l’accesso ai giochi multiplayer online è stato semplificato grazie a queste opportunità. Ma gli annunci più clamorosi erano in termine di contratti stretti con i vari Universal, Endemol e affini per potenziare il servizio di vendita di video: pensate che Xbox è addirittura la più grande piattaforma del mondo per la vendita di contenuti cinematografici/serial TV in HD.

Questo è indice di quanto Microsoft stia cercando di fare esattamente quello che Nintendo ha attuato in un’altra maniera: allargare il mercato. Fondamentalmente, tra i due colossi cambia solo il target e la conseguente strategia. Non solo videogiochi quindi, nelle console del futuro (e del presente) ma anche attività fisica o film a seconda dei gusti. “Entertainment”, per dirla con un termine omnicomprensivo. Sarà addirittura lanciato un nuovo servizio simile ad una vera e propria TV: in tutte le Xbox d’America (chissà quando in Italia… ) sarà presente un canale di contenuti “live” per vedere show di videogiochi, trasmissioni televisive e chi più ne ha più ne metta.

Aspettando la risposta di Sony e Nintendo che vedrò domani e commenterò qua sul blog, vi consiglio ovviamente un bel viaggio sul sito ufficiale dell’E3, dove sono presenti tantissimi filmati esplicativi: www.e3expo.com. Per tutte le novità in formato testuale c’è il liveblogging di Kotaku.

Il consiglio è il solito: prima il dovere e poi il piacere! Quindi sparatevi prima tutti i video dei giochi presentati, tutti rigorosamente che mostrano gameplay e data di uscita e poi al limite guardate sta nuova dashboard.

E commentate gente, commentate

Wow che notiziona!

Mi astengo da giudizi sulla bellezza di queste olimpiadi di Pechino, la cui diretta in Cina verrà trasmessa con trenta secondi di differita per coprire eventuali immagini “non idonee” al governo, tirannico, del paese ospitante. Mi astengo da dar giudizi sulla protesta dei tibetani. Mi astengo dal criticare la scelta di svolgere le olimpiadi, teoricamente il massimo della fratellanza umana, sul suolo di una nazione in cui vengono condannati a morte migliaia di persone ogni anno.

Voglio solo rendervi noto un fatto: tra i tedofori, cioè coloro che porteranno la mitica torcia olimpica, ci saranno WE.Sky e Spirit.Moon, due famosissimi giocatori di Warcraft III cinesi, beniamini del pubblico e molto famosi in patria (il secondo è coreano). Dei Cyber-Atleti per una manifestazione di sport reale e non virtuale. In Cina devono aver molto a cuore gli Sport Elettronici (un dato di fatto: in 20 milioni hanno seguito la diretta, sempre con 30 secondi di differita, dei World Cyber Games): prima hanno provato ad inserire i videogiochi come disciplina ufficiale, non riuscendoci. Poi si sono accontentati di un torneo in concomitanza col grande evento olimpico. Ora addirittura fanno sfilare le proprie web star con la fiaccola olimpica. Un bel passo avanti per il netgaming che guadagnerà sicuramente una certa visibilità.

Chissà cosa ne pensa il diretto interessato Sky: potreste scoprirlo sul suo blog, peccato sia in cinese. Avrà anche lui 30 secondi di ritardo prima di postare? A questa domanda rispondo subito: no. Tanto internet in Cina non è libero. Si può giusto diventare forti a qualche videogioco. Di esprimersi liberamente non se ne parla proprio.

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P.S. Purtroppo stasera, la puntata de “Il Bar dell’eSport e Dintorni” annunciata ieri non andrà in onda come previsto. Mi scuso personalmente con i nostri ascoltatori ma ho la febbre. Perdonatemi

E i videogiochi? Cosa hanno fatto i videogiochi alla radio?

Recentemente stiamo assistendo ad una vera e propria invasione, sui normali canali radiofonici, di trasmissioni, interventi o citazioni provenienti dal mondo dei videogiochi. La settimana scorsa il programma di Radio 2 Versionebeta ha parlato in ogni puntata di videogiochi, intervistando varie personalità in seno alle case produttrici di console o del mondo videoludico in generale. Una trasmissione del sabato pomeriggio sulla stessa rete recensisce in maniera molto blanda i titoli usciti nella settimana. Insomma se “Video killed the radio stars”, magari è possibile che “Videogame resurrect the radio”. Troppo ardito, lo so, ma mai come ora azzeccato.

Ho un annuncio speciale da darvi, domani lunedì 17 dicembre ci sarà la prima “messa in onda” del programma webradiofonico da me inventato denominato “Il Bar dell’Esport e dintorni”. Grazie a FragTime, che ospiterà la mia voce e le canzoni da me scelte con regolare licenza SIAE, potrò dare vita a questo “esperimento” di gazzetta settimanale radiofonica sul netgaming a tutto tondo. Si parlerà quindi di giochi online, clan, gilde, sfide di Serie A, eventi, tornei e chi più ne ha più ne metta. Inoltre si ascolterà buona musica, rock o giù di lì (punk, pop rock, metal, emo, punk, progressive…). Avremo ospiti in collegamento Skypefonico che ci parleranno della importante partita che dovranno disputare oppure dell’ultima arma trovata nel MMORPG in cui vivono. Con me condurrà la trasmissione Gabriele “Revng” Palozzi, fresco commentatore ESL ed esperto di netgaming giocato, visto che fa parte di uno dei migliori clan di Call of Duty 2 del momento.

So che a molti non interesserà praticamente niente di ESL, EPS, progaming, e di altre sigle incomprensibili. Ma proprio in questa direzione arriva “Il bar dell’e Sport e dintorni”; anche per spiegare quanto i videogiochi, così come la maggior parte della gente li conosce, sono solo la punta dell’iceberg del fenomeno. L’online li ha cambiati, trasformati. Alcuni titoli diventano Sport Elettronici o luoghi di ritrovo: agorà telematiche dove i ragazzi o gli adulti di oggi si ritrovano per socializzare, oltre che per sfidarsi. Prima c’era il Bar dello Sport, sotto casa, al paese. Si socializzava lì.

Ora non c’è tempo, i paesi sono deserti, le città richiedono una società sempre più di fretta e sempre più competitiva. La gente quindi si ritrova online, e magari anche Al Bar dell’ESport e dintorni!

Dalle 22:00 di domani sera fino alle 23:00 circa (probabile uno sforamento fino alle 22:30). Il link per seguirci è www.fragtime.it, poi basta clikkare sul pulsante radio (lampeggia) o sul banner “clicca qui se vuoi ascoltare la radio”.

E che l’avventura abbia inizio!

Maggiori informazioni inerenti anche agli ospiti della puntata verranno pubblicate insieme al post di domani, magari nel PS.