Un boato, la consapevolezza di avere qualcosa alle spalle, qualcosa di enorme, terribile e incombente; una precisa necessità: correre, scappare, mantenere il controllo sulle gambe, mentre il cervello, annebbiato, non è in grado di dare alcuna indicazione utile.

Correre, scappare, da cosa non è dato saperlo; gli occhi cercano spasmodici di capire, intrevedere cosa si trova alle nostre spalle, ma un’esitazione può costare cara: rallentare equivale a farsi raggiungere, distrarsi significa mancare quel salto così importante eppure così inutile, solo l’ennesimo di una lunga serie che inevitabilmente terminerà nel vuoto. No, non è un nuovo survival horror, ma Canabalt, un eccezionale indie game trasferito su Iphone.

Canabalt è un piccolo miracolo dalla storia affascinante; a svilupparlo è stato Adam Atomic, programmatore 27enne di Austin, per l’ Experimental Gameplay Project, un contest mensile ai cui partecipanti è richiesto di sviluppare un gioco a tema in un tempo limite di sette giorni.

Il tema era “bare minimum“, vagamente traducibile come “minimale fino all’osso”, e l’autore era reduce da una speedrun di Super Mario Bros, nel corso della quale si era reso conto che tenendo premuto B e utilizzando solo il tasto A per saltare, il gioco diventava a tutti gli effetti giocabile con un solo tasto.

Trovata l’idea vincente il resto è stata una questione di stile: bianco, nero e poche sfumature di grigio per creare un mondo buio e distopico, inquietante proprio perchè ciò che spinge il personaggio alla fuga, come nei migliori film horror, non è mai ovvio, ma solo suggerito.

A dare l’atmosfera pensa anche la colonna sonora di Daniel Baranowsky, con “RUN” e “Daring Escape“, due eccellenti pezzi di musica elettronica che riescono a rafforzare perfettamente l’oscurità e il senso di urgenza che il gioco comunica.

Al di là delle questioni stilistiche e comunicative però resta il gameplay, fondamentale fino all’osso e godibilissimo: nella corsa l’anonimo protagonista si troverà di fronte a palazzi, integri o in via di disfacimento, gru e cartelloni di varie altezze, e dovrà semplicemente saltare da uno all’altro, evitando gli occasionali ostacoli per non rallentare; tutto qua, e tanto basta a Canabalt per essere uno dei giochi più maledettamente intriganti di sempre, a cui il giocatore, preda della sindrome “un’altra partita e poi basta”, non potrà evitare di giocare.

Da non sottovalutare anche il discorso “metaludico”, per cui Canabalt si erge un po’ a metafora della vita umana: in sottofondo vediamo grosse creature (robot?) impegnati a distruggere la città, e occasionalmente un’astronave sfreccerà dietro i palazzi, ma nessuna di queste minacce tocca mai da vicino il nostro personaggio, impegnato a fuggire da un pericolo che potrebbe non esistere. Gli eroi sono lontani, presumibilmente sulle astronavi e tutto il potere che è dato al protagonista è quello di correre a perdifiato, senza avere il tempo di fermarsi per capire se c’è qualcuno alle sue spalle o no, ed essendo da se’ inevitabilmente causa prima e unica della propria sconfitta. Da’ i brividi, no?

Il gioco, ovviamente consigliatissimo, è disponibile in versione flash gratuita qui e può essere scaricato per 2,39 Euro in versione Iphone e Ipod Touch, qualora sentiate la necessità di portarlo sempre con voi, per darvi quel buonuomore che solo un gioco così cupo, disperato e stilosissimo sa regalare a una giornata.

Non ci si azzardi a dire che noi di Inside the Game non siamo dei bravi ragazzetti; così bravi, buoni e gentili, in effetti che vi segnaliamo la possibilità di ricevere gratuitamente un episodio a scelta di una delle serie di Telltale Games, gli sviluppatori dietro al revival della serie Sam & Max.

Questa volta Telltale Games richiede di rispondere a un questionario per ottenere via mail un coupon valido per scaricare un gioco a scelta, che secondo gli sviluppatori dovrebbe arrivare entro una o due settimane dal termine del questionario, nel quale ci saranno domande generiche e altre piuttosto interessanti, specialmente nell’ultima parte, in cui viene chiesto, con una certa insistenza quale serie di adventure classici di Sierra e Lucasarts vi piacerebbe vedere di nuovo sui vostri schermi…

Bando alle ciance, che i download sono limitati, a detta di Telltale: qui il link al sondaggio, in bocca al lupo!

PS: qualora foste nel dubbio su quali serie sarebbero meritevoli di un revamp, il mio suggerimento sarebbe Gabriel Knight, Grim Fandango e Broken Sword….poi, ognuno è libero

Si sapeva da qualche settimana che Microsoft avrebbe dato in pasto agli utenti Pc una controparte equivalente a Xbox Live. I primi Games on Demand sono online, ma a far discutere, come spesso capita, sono i prezzi. Anche se a ben guardare c’è addirittura un titolo gratuito al fianco di un paio di offerte a prezzo stracciato. Vediamo nel dettaglio come la casa di Redmond ha approntato la propria piattaforma di digital delivery.

L’idea di partenza è quella di non lasciare il monopolio di un mercato ancora in discreta salute, quello dei Pc, allo strapotere di Steam, e, almeno sotto il profilo delle gamertag, unificare questa utenza a quella di Xbox 360.
Chi si fosse trovato (come me) a installare e giocare Dawn of War 2 sa già che la propria identità digitale può essere inserita nel sistema dei Games for Windows, in modo da accomunare tutti gli obiettivi ottenuti sulle due distinte piattaforme: nel momento in cui installerete il client, vi verrà proposta la creazione di una gamertag o l’inserimento della vostra fedele compagna.

In sostanza tutto prosegue poi come Valve insegna, con poche e semplici operazioni potrete analizzare il parco titoli, i relativi prezzi e procedere all’acquisto.
In teoria i titoli disponibili sono pescati tra il meglio che questo 2009 ha da offrire: Resident Evil 5, Street Fighter IV, Red Faction Guerrilla. In più qualche titolone appena appena più vecchio, come l’immenso Fallout 3. La lista completa è disponibile sul sito ufficiale e sarà costantemente rimpolpata con nuove leve.

In occasione del lancio sono pronti al download a prezzo ribassato del 50% Viva Pinata e Shadowrun: guarda caso i titoli più vecchi del lotto, che qualsiasi negozio che traffichi in giochi usati può vendervi allo stesso prezzo.
Per fortuna Tinker, il puzzle game donato gentilmente agli acquirenti di Windows Vista Ultimate, è totalmente gratuito.

Insomma, per quanto io possa girarci intorno sempre sui prezzi andrò a cadere: su quelli si combatterà la vera lotta della digital delivery. Il comportamento della maggior parte dei servizi ad oggi disponibili è quanto di più irritante ci si potesse attendere: quando ci sono offerte (es. Machinarium su Steam), prevedono una diminuzione del costo totale di soli 5 euro rispetto alla controparte da scaffale; molto più  spesso però i prezzi sono assolutamente in linea ed è questo a sconfortarmi: perchè acquistare allo stesso prezzo (o giù di lì) un prodotto che non ha supporto, confezione, istruzioni… insomma, tutto ciò che è si contorno, ma anche parte integrante del piacere di acquistare un bene?

Il gioco è da sempre il regno della finzione: circoscritto da un sistema di regole che fa sì che ciò che avviene all’interno non abbia effetti all’esterno del gioco stesso; il videogioco, ovviamente non fa eccezione. Cosa faremmo se così non fosse e se ciò che accade in un gioco avesse ripercussioni sul mondo reale?

A dare una risposta ci prova Lose/Lose.

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E’ domenica e piove. Il passatempo migliore da praticare è sicuramente il videogioco. Scrivere sul blog, al momento, è più faticoso che altro (visto il sacrosanto aperitivo che ho appena gustato).

Eppure bisogna fare entrare gli altri nel proprio mondo; dare ad ognuno un briciolo di te. No? Credo di si. E quel briciolo, oggi, si chiama Achievement Unlocked un simpatico free games in flash dove gli achievement sono all’ordine del centesimo di secondo e lo scopo è abbastanza  semplice: collezionarne il più possibile.

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Fighissimo!!! C’è qualcuno che proprio non la vuole smettere di amare il retro gaming e utilizza chili e chili del suo tempo per creare addirittura giochi per vecchie piattaforme, solo per assaggiare quel gusto tanto familiare quando eravamo ragazzini.

Oggi vi presento D-Pad Hero, un clone di Guitar Hero/Rock Band per Nintendo Entertainment System. Potete scaricare la ROM dal sito ufficiale, www.dpadhero.com e giocarla su qualunque emulatore dell’antica macchina Nintendo (è anche legale e gratis, visto che non esiste la cartuccia originale): guardate questo video e vi verrà sicuramente voglia. In fondo quale miglior modo di celebrare l’uscita di Rock Band Beatles e Guitar Hero 5?

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Ok un titolo più lungo non lo potevo scegliere, è ufficiale. Ho vinto qualchecosa?

Io no. Stasera invece un vincitore ci sarà, anzi un team vincitore, di quello che è considerato in Italia il torneo più atteso dalla community di Trackmania Nations Forever,  l’Italian Stadium Team Championship. La finale sarà seguibile in streaming e sarà commentata da Dont (che è anche l’autore “morale” di questa news ), dovevo esserci pure io ma purtroppo il calcetto settimanale mi ha impedito di prestare le corde vocali anche a questo Sport Elettronico molto amato e gratuito.

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Certo Down to the open Air non è Cursor però non è neanche così male.

Sono convinto che troverete comunque 10 minuti di buon intrattenimento in questo giochino (basta clikkare, come al solito, sull’immagine) che vi permette di suonare il chitarrista cantante di una band.

Niente di trascendentale, ripeto: non ha neanche il punteggio. Però non vi fermate alla limitatezza dei comandi o alle poche possibilità. Provate a scatenare il vostro chitarrista virtuale e vedrete che qualcosa di buono esce fuori, soprattutto se siete in cerca di un po’ di relax musicale.

L’occasione in cui vi presento questo gioco, poi, mi risulta particolarmente ghiotta per consigliarvi un giro su tutti i titoli dei Noise Games. Clikkando sulle iconcine in alto, infatti, si aprono altri titoli simili che vi permettono di cantare sotto la doccia oppure di divertirvi con un sequencer a 7 chitarre. O semplicemente di suonare tutti gli altri strumenti musicali “classici”.

Insomma vi piace la musica? Scommetto che questa mia segnalazione la gradirete. Ormai alcuni di questi giochini sono la colonna sonora della mia navigazione! Se in ufficio vi mancano Guitar Hero o Rock Band, provateli.

Direi che questo “Cursor” è veramente un gran bel gioco gratuito in flash; interessante, cervellotico e probabilmente geniale. La categoria videogiochi gratuiti aspettava qualcosa di simile per farvi incastrare qualche minuto!

In pratica si sfrutta il cursore del mouse, quello nativo a freccetta, lo stesso con cui state scrollando questa pagina, per interagire in una labirintica esperienza a spasso nel “tempo”. La quarta dimensione infatti è fondamentale: innanzitutto perchè tutto il titolo è una sfida a tempo, in seconda battuta perchè è tramite la perdita di aclune vite in sezioni e momenti chiave che si può andare avanti nello sbrogliare la matassa. Sarà infatti possibile osservare i propri movimenti del cursore nelle partite precenti e sfruttarli per andare avanti nel gioco oppure per completare alcuni pezzi in un tempo minore.

Ovviamente parte la sfida qui sul blog Inside The Game: chi mette il record più alto riuscendo anche a finire il gioco?

Personalmente sono ancora bloccato ad un quadro (quindi ad un piano) ma lasciatemi qualche minuti e lo finisco.

Aspetto i vostri high score!

Per giocare clikkate sull’immagine e seguite il link.

Grazie a Pablus vi segnalo un divertentissimo giochino in Flash degli autori di Castle Crashers, di cui ha parlato Fucktotum in questo post.

Si chiama Dad ‘n Me ed è un delirante picchiaduro in flash, assolutamente in sintonia con il lavoro di Behemoth per console, semplice immediato e divertente. Soprattutto nei contenuti direi, visto che si impersona il padre di un bambino mostro che, non contento che il proprio figlioletto sia un diverso, si prende la briga di picchiare tutti i suoi amici o nemici che siano, in maniera davvero sanguinolenta.

Tra l’altro il titolo è stato segnalato come “Best Web Game” all’Indipendent Game Festival del 2006, maggiori info le trovate a questo link e probabilmente uscirà in versione Nintendo DS a breve.

Scusate ma ora torno a elargire mazzate di morte ai quei paffuti bastardi!

Clikkate sull’immagine, o qui, per giocare: basta poi selezionare “Play This Game“

Piccola premessa: forse questa “blocensione”, come le chiamo io, avrebbe più senso di esistere come confronto con Rock Band 2, tipo quella fatta tra FIFA e PES. In fondo i due giochi sono praticamente equivalenti ed un “vs” avrebbe più senso che due post. Ma io non ho ancora provato Rock Band 2, quindi il problema, purtroppo, non si pone

Ed ora buttiamoci nel vivo del post.

Dopo circa 1 mese di testing intensivo… com’è Guitar Hero World Tour?

Ci sono molte cose da dire, davvero tante. Cercherò di essere sintentico anche se avrete capito che non è la mia qualità più evidente. Allo stesso modo cercherò di essere trasparente raccontandovi tutto il mio excursus con lo strumento “batteria” di questo gioco: l’unico con il quale sto affrontando (ed ho quasi finito) la modalità carriera in singolo (poi mi butterò sugli altri). Comunque ho provato a più riprese a giocare in multi con gli amici, quindi ho un’opinione ben formata su tutti aspetti del gioco. Anche se in verità parlerò poco del videogioco Guitar Hero; mi interessa più il fenomoeno.

E con questa nuova release del titolo, è proprio di fenomeno che bisogna parlare.

Guitar Hero World Tour (disponibile per PS3, PS2, Xbox 360 e Wii) è fantastico. Per un “musicista fallito” come me, è probabilmente uno dei videogiochi più divertenti della storia. Ma soprattutto è il vero videogioco trasversale, l’unico e il solo, a mio avviso. Cosa voglio dire?  Innanzitutto vi invito a leggere questo post di Stefano Gallarini sul suo blog di videogiochi che spiega proprio questo punto e vi invito ad una riflessione. Quali videogiochi sono davvero “per tutti”? E con per tutti intendo dal casual gamer a chi non ha mai giocato fino all’hardcore gamer?

Io non credo che un WiiSports o WiiFit, ad esempio, vadano bene per noi pacioccosi esperti di videogiochi: essendo creati per un target meno smaliziato, sono molto facili. Direi abbastanza limitati più che semplici. Risultato: dopo un po’ ci si stanca giocandoci, perchè si capisce subito cosa bisogna fare per avere il massimo dai propri dritti e rovesci. Io, personalmente, mi sono rotto di WiiSports dopo pochissimo, così come mi sono annoiato con i giochi “casual” per Wii e l’unico davvero ben fatto e longevo è Wario Ware SmoothMoves.

Guitar Hero, invece, è davvero per tutti. Chi non ha mai videogiocato prende il microfono, o la chitarra a facile e si diverte fin da subito. Chi è un fan della serie si mette il livello di difficoltà ad esperto ed avrà sempre un alto grado di sfida. I casual gamer lo adorano grazie al suo contenuto musicale. Questo è un risultato fantastico per la serie creata da Harmonix e adesso in mano a Neversoft. Il sogno della software house che ha inventato il titolo era proprio quello alla base di questa trasversalità: rendere qualcosa di difficile come “suonare” accessibile a tutti, così che ognuno possa provare le emozioni di una rockstar. Su questo non ci sono dubbi, obiettivo raggiunto ed ora superato perchè non è più “una rockstar” bensì una rock band intera! Per questo adoro Guitar Hero… lo adoro proprio. Perchè mi fa scapocciare al suon di pezzi Rock!!!

La versione World Tour inoltre mi ha proposto poi una possibilità ancora più bella: suonare veramente. Come ho detto a più riprese la batteria (ma anche il microfono è identico, ma ha un altro senso “scenico”), suonata da difficile in poi, è davvero come sedersi ad una batteria vera. Si fanno gli stessi movimenti, si colpiscono gli stessi punti, si prova la stessa adrenalina. E dal primo giorno che l’ho provato che mi sono totalmente innamorato: credo che non smetterò mai di giocare  a Guitar Hero World Tour perchè, almeno una volta ogni tanto, per me è come tornare in sala prove. Tornare a dieci anni fa, tempi in cui andavo in giro con un plettro bucato come ciondolo alla mia collanina. Anni nei quali sognavo davvero di diventare una rockstar, scrivevo musica e mi esprimevo tramite una chitarra: in fondo ritengo jammare con il proprio gruppo il divertimento più grande di tutta la vita. Chi suona, sono convinto, capisce benissimo ciò che dico.

Avrete capito quindi che per me, quei 199 euro spesi per il Band Bundle circa un mese fa, sono davvero pochissimi, in confronto alle emozioni che il gioco mi sta facendo vivere. Eppure c’è un problema davvero grosso di cui non posso non parlare che per molti significherà abbastanza per NON comprare il gioco. La mia batteria, dopo due giorni di utilizzo, si era già rotta.

Ebbene si, non l’ho manco “picchiata” tanto. Ma, come era ovvio aspettarsi per un oggetto fabbricato in Cina e saldato, chissà, in qualche sottoscala da lavoratori sottopagati (sigh), un filo si era staccato impedendomi di suonare il pad rosso. Questo poteva significare una passione strozzata: ore e ore di divertimento strappatemi di mano. Ovviamente non ci vuole una laurea in ingegneria per riparare un filo staccato (anzi, all’università mai m’hanno insegnato una cosa così utile), così ho aperto lo “strumento” e l’ho riparato (ustionandomi col saldatore, comprato per l’occasione), continuando a divertirmi come pochi fino alla rottura successiva, avvenuta circa una settimana fa.

Ed ho sorvolato sui problemi di “tuning” di cui tutto il mondo si è lamentato sui forum RedOctane (i costruttori delle periferiche), che si risolvono comunque richiedendo un cavo MIDI-USB e installando un programma su PC: richiedetelo a questo link entro 60 giorni dall’acquisto, ve lo spediranno a casa gratuitamente anche in Italia.

Insomma quello che voglio dire è che, contriariamente alla stupenda chitarra o al microfono, strumenti creati per durare molto a lungo (anche per sempre), la batteria non è costruita per durare per sempre. Anzi, non è costruita per durare granchè a dire la verità. O almeno questo è ciò che è successo a me; probabilmente per costare così “poco” (199€ = batteria, chitarra, microfono e gioco) qualche problema doveva averlo.

Ognuno poi, da questo post, prenda la sua decisione personale. Io senza suonare (e lo posso dire forte, a questo punto) un’oretta al giorno starei male. Mi sta anche crescendo il bicipite . Certo però che io so usare un saldatore, chi non sa manco cosa sia, magari, il divertimento è limitato alla rottura della batteria, soprattutto se si gioca a difficile o ad esperto.

Nel video una modifica artigianale per risolvere i problemi di ritardo della batteria. Non l’ho provata questa, per ora ho richiesto il cavetto… che sto ancora aspettando

E intanto continuo a suonare i Paramore e i Tool a mazzetta!!! Fino a che i vicini non chiameranno la polizia…

Non vuole essere un post per inneggiare al primo presidente americano nero della storia. Anche se a dire la verità sono abbastanza contento che Obama abbia vinto le elezioni. Ma in fondo chi non lo è? Anche Berlusconi ha dichiarato che è contento, figuriamoci!

Avevamo già parlato della presenza del candidato democratico alla Casa Bianca nei videogiochi. Sotto forma di pubblicità, però.

Chi avrebbe mai detto che, invece, ad un click di distanza da tutti voi, ci fosse Super Obama World, un divertente giochino parodia con il senatore dell’Illinois, ops, scusate, il Presidente degli Stati Uniti d’America, come protagonista. Parodia, ovviamente, di Super Mario World, inutile anche dirlo!

Vai Barack, spacca tutti i mattoncini!

http://superobamaworld.com/