Ogni generazione di console ha le proprie vittime, generi in difficoltà a stare al passo con i tempi; ultimamente sotto accusa sono spesso gli RPG giapponesi, rei di non innovarsi e rinnovarsi. Qualche giorno fa il network videoludico IGN ha provocatoriamente colto la palla al balzo, pubblicando un editoriale intitolato “10 modi per aggiustare i JRPG“. L’articolo cerca di proporre i 10 “punti critici” del genere, senza risparmiarsi un po’ di sana ferocia e di (malsano?) americacentrismo. Il calcio d’inizio è che con l’uscita di Fallout 3 e Mass Effect l’industria degli RPG è di nuovo pienamente rappresentata dagli States, mentre il Giappone resta ancorato a stilemi ormai risalenti al periodo NES. Le proposte? Eccole, per sommi capi.

10 – I luoghi: personaggi che hanno sempre e solo una cosa da dire e case con oggetti tanto più preziosi quanto più ci si allontana del proprio villaggio; l’idea di poter liberamente entrare in casa d’altri come fosse la propria ancora desta perplessità. Gioco colpevole:Blue Dragon

9 – Il livellare e gli scontri galleria con tutti i boss del gioco prima di arrivare al boss finale, qualunque cosa, insomma possa essere definita “filler”, backtracking ovviamente compreso. Gioco colpevole: The Last Remnant

8 – I ritratti dei personaggi con finestra di dialogo sotto: solo un modo furbetto per evitare di studiare espressioni del viso e dialoghi a scelta multipla? Questa l’accusa. Gioco colpevole: Disgaea 3

7 – La libertà d’esplorazione, limitatissima nei JRPG moderni, in cui gli spostamenti sono spesso un viaggio da punto A a punto B e nient’altro. Gioco colpevole: Eternal Sonata

6 – I clichè: lo spadaccino duro e scontroso, l’eroe con amnesia, il comprimario simpatico, la ragazza curatrice, quante volte li abbiamo visti? Gioco colpevole: Magna Carta 2

5 – La localizzazione inglese, spesso affrettata e di scarsa qualità o troppo vicina all’originale nipponico, con tutto un apparato di vocine stridule che non convince; “culture clash”? Gioco colpevole: Enchanted Arms

4 – Multiplayer: mai presente, è stato un importante valore aggiunto nell’ RPG all’americana dai tempi di Diablo. In White Knight Chronicles e Demon’s Soul funziona, perchè non è ovunque? Gioco colpevole: Tales of Vesperia (ma suvvia, potrebbe essere qualunque cosa)

3 – Punti di salvataggio: con l’aumentare dell’età media del giocatore cala drasticamente il tempo disponibile, e affrontare dungeon da quattro ore con un punto di salvataggio all’entrata e uno all’uscita diventa un problema…in effetti. Gioco colpevole: Star Ocean: The Last Hope

2 – La Storia, quella con la S maiuscola, quella di ogni JRPG: un ragazzo, la sua storia di crescita, il suo scontro con un mondo ostile, la possibilità di riuscire perchè LUI è il prescelto, fermatemi se l’avete già sentita…Gioco colpevole: Final Fantasy Crisis Core

1 – Il sistema di combattimento: quattro possibilità, attacco, difesa, magia, oggetti; signori fate il vostro gioco. Gioco colpevole: Spectral Force 3 (!)

I punti, onestamente, non sono tutti giustificati o condivisibili, e a titolo personale trovo che alcuni siano parecchio autocompiaciuti. La necessità di una trama che si allontani dai clichè è sacrosanta, ma esistono parecchi prodotti, recenti, che si distaccano con piacere dai luoghi comuni, su tutti mi vengono in mente Persona e Inazuma Eleven, RPG calcistico per DS mai arrivato qui. Sono ugualmente dubbioso sul sistema di combattimento, gli esperimenti sono stati fatti, non da Spectral Force 3 in effetti, ma da Eternal Sonata sì, idem per quanto riguarda lo scandaloso Enchanted Arms e Final Fantasy Crisis Core (per non citare l’eccezionale The World Ends with You). Posso trovarmi d’accordo per quanto riguarda le scelte multiple nei dialoghi, così come sacrosanta trovo la necessità di poter salvare ovunque e l’implementazione del multiplayer (ma c’è chi ci ha lavorato e sta lavorando: Dragon Quest IX, Blood of Bahamut, Final fantasy Crystal Chronicles). Le finestrelle con i dialoghi sotto le trovo una scelta stilistica, e il discorso localizzazione un problema non relegato al solo ambito JRPG; ma ripeto, questi sono i miei veloci 2 cent sull’argomento.

Interessante invece la replica più o meno unificata degli utenti di 2ch, forum nipponico conosciuto per l’alto livello di utenti otaku, le cui risposte catturano appieno il problema dei rapporti tra USA e Giappone in ambito videoludico.

“Gli RPG Giapponesi cercano di far sperimentare al giocatore la crescita del proprio potenziale a partire da zero. Sono indispensabili per il mantenimento dell’ordine pubblico”

“Gli americani non apprezzano veramente la profondità in un gioco, ecco perchè le cose migliori non vengono esportate”

“Oblivion va bene, ma i giochi stranieri sono grossolani. Non hanno sfumature e character design e trama sono brutti”

“E gli FPS stranieri? Sono tutti uguali tra loro”

Io trovo queste risposte interessantissime, sia per la frecciata al mercato USA, in cui molto spesso i prodotti più innovativi de genere non arrivano (per mancata richiesta del pubblico americano o per errata percezione delle software house giapponesi?), e per il modo in cui riescono a delineare i confini di uno scontro di culture che entro parecchi termini, per sensibilità e desideri, sono agli antipodi. Nessuna conclusione e nessun insomma o quindi, per quanto mi riguarda, ognuno ha la propria opinione e la mia la sapete, più o meno. Come concludere? Citando un utente di 2ch:

“Mi appello alla differenza culturale!”

Amen

Ahahahah sto ancora ridendo! Siamo tutti rimasti sbalorditi durante la scorsa E3, per la comparsa del Project Natal e per la presentazione di Milo, il bimbo interattivo frutto della mente di Peter Molyneux. Quale sarà il futuro di Milo? Ci ha pensato IGN a rispondere al quesito… gustatevi il filmato!!

Read the full story

Visto che ieri mi avete fatto pochi commenti sulla mia “bloggata” su Metal Gear Solid 4, allora mi sono arrabbiato e oggi non scrivo!

Però posto due video davvero divertenti, entrambi mitici direi

Il primo lo state vedendo sopra, è veramente fatto bene, potrete capire cosa piace a Snake musicalmente parlando e cosa no E’ fatto dai fan, tral’altro. Un plauso in più!

Quello sotto invece è addirittura un’easter egg, dell’ultimo titolo creato da Hideo Kojima. In uno dei boss battle, contro la più bella delle B&B, se provate a sdraiarvi sul letto…

Beh, Snake non ci sa proprio fare con le donne pare

Ho appena assistito alla diretta dall’E3 della conferenza stampa Microsoft con Fucktotum.

A dire la verità non è ancora finita ma sicuramente finirà mentre vi scrivo. Un grazie di cuore a IGN per il servizio, ottimo: se era per Gamespot non avrei visto niente: la loro diretta non funzionava! Ed è proprio per questo motivo, perchè prima mi sono affidato al servizio “sbagliato”, che mi sono perso quanto voi state vedendo qua sopra: il primo filmato “in game” di Fallout 3 (grazie a GameTrailers). Dico solo due parole: lo voglio (e per favore notate che NON è un FPS quanto un RPG, futuristico, in stile Bethesda)!

Il filmato ha aperto la Press Conference Microsoft: è stato quindi presentato come gioco più importante della lineup autunnale che comprende tra gli altri Fable 2 e Gears of War 2, entrambi mostrati durante la diretta ed entrambi assolutamente spettacolari. Ma oltre ai giochi, “full” o arcade (come Geometry Wars 2), Microsoft ha mostrato quale sarà l’aspetto della nuova dashboard di Xbox360 anticipando quindi un cambiamento assolutamente radicale nelle quasi 20 milioni di console sparse per il globo.

Ero basito davanti al monitor con la classica bava alla bocca: avevo appena visto Resident Evil 5, Fable 2 e Gears of War 2 e un tizio buffo di Microsoft annuncia con grande enfasi l’avvento degli “Avatar“. E cosa sono gli avatar?

Non ci potete credere ma sono dei Mii (i pupazzetti a propria immagine e somiglianza del Wii)! Più dettagliati, più potenti, più cool… ma sempre e comunque dei Mii. La grande M, quindi, mette in strada un’idea riciclata dalla grande N che al momento ha quasi 2 anni. Ero basito, fortunatamente però la bellezza e l’interattività della nuova dashboard e le possibilità poi spiegate di questi avatar mi hanno fatto un pò ricredere, sebbene io (da hardcore gamer) non sentà minimamente la necessità di personalizzare la mia gamertag al di là che con un’immagine.

Comunque sia Microsoft ha annunciato una chat globale ad otto persone, la possibilità di creare stanze con i membri della community e condividere quasi qualunque cosa (foto, filmati ecc) mentre si parla, inoltre l’accesso ai giochi multiplayer online è stato semplificato grazie a queste opportunità. Ma gli annunci più clamorosi erano in termine di contratti stretti con i vari Universal, Endemol e affini per potenziare il servizio di vendita di video: pensate che Xbox è addirittura la più grande piattaforma del mondo per la vendita di contenuti cinematografici/serial TV in HD.

Questo è indice di quanto Microsoft stia cercando di fare esattamente quello che Nintendo ha attuato in un’altra maniera: allargare il mercato. Fondamentalmente, tra i due colossi cambia solo il target e la conseguente strategia. Non solo videogiochi quindi, nelle console del futuro (e del presente) ma anche attività fisica o film a seconda dei gusti. “Entertainment”, per dirla con un termine omnicomprensivo. Sarà addirittura lanciato un nuovo servizio simile ad una vera e propria TV: in tutte le Xbox d’America (chissà quando in Italia… ) sarà presente un canale di contenuti “live” per vedere show di videogiochi, trasmissioni televisive e chi più ne ha più ne metta.

Aspettando la risposta di Sony e Nintendo che vedrò domani e commenterò qua sul blog, vi consiglio ovviamente un bel viaggio sul sito ufficiale dell’E3, dove sono presenti tantissimi filmati esplicativi: www.e3expo.com. Per tutte le novità in formato testuale c’è il liveblogging di Kotaku.

Il consiglio è il solito: prima il dovere e poi il piacere! Quindi sparatevi prima tutti i video dei giochi presentati, tutti rigorosamente che mostrano gameplay e data di uscita e poi al limite guardate sta nuova dashboard.

E commentate gente, commentate

Non sono mai stato un fan di questa grandissima serie videoludica. Di certo non l’ho giocata approfonditamente (mi mancano addirittura due episodi, il secondo Sons of Liberty e il terzo Snake Eater, quest’ultimo definito da più parti un capolavoro) anche se ho amato molto il primo parto della mente di Hideo Kojima in versione “Director’s Cut” su GameCube.

Ora invece mi appresto a giocare al nuovo capitolo, Metal Gear Solid 4: Guns of The Patriots, uscito ieri (12 giugno) nei negozi italiani e già additato come il vero motivo per avere una Playstation 3 al giorno d’oggi. Non solo una killer application, tuttavia, ma un capolavoro degno di questo nome. Nuovamente, i network più importanti di videogiochi al mondo si sono sbilanciati come nel caso di Grand Theft Auto 4, ecco i loro voti:

Voto su Gamespot: 10

Voto su IGN: 10

Voto su 1up.com: A-

Voto su Eurogamer: 8

Voto su Gamesradar: 9

Voto su GameTrailers: 9.3

Io mi prendo il mio tempo per una delle mie “recensioni” da blog, che in verità recensioni non sono ma opinioni allargate, magari trattando l’aspetto che più mi colpisce in un videogioco. Vi consiglio di leggervi le precedenti qui sul blog, come Assassin’s Creed: gita in Terra Santa oppure Mass Effect: dipingere una saga. Inoltre a brevissimo recensione “classica” su Alice Giochi; intanto c’è la preview.

Intanto però vi regalo video fantastico che sta sempre a dimostrare quanto l’immaginazione umana e la creatività rispondano in maniera fantastica agli stimoli dei videogiochi. La sigla di Lupin, rigirata con le immagini di Metal Gear (quello vecchio )! Un video, clamoroso, per il quale devo ringraziare il buon Alessandro “Sphinx” Scarponi e il suo blog, Nerdworld, creato per il nerd che non deve chiedere mai!

Ottimo per i lettori di Inside The Game!

[youtube=http://it.youtube.com/watch?v=W_QNdPcYzPw&e]

Senza parole il video.

Ora solo qualche numero per capire veramente come stanno le cose!

Voto su Gamespot: 10

Voto su IGN: 10

Voto su 1up.com: A+

Voto su Eurogamer: 10

Voto su Gamesradar: 10

Voto su GameTrailers: 9.8

Grand Theft Auto 4 è realtà, ed è una grandissima realtà. Lo hanno già definito il miglior gioco della storia. A noi videogiocatori serve altro?

Si! serve unirci sotto un’unica bandiera contro il qualunquismo e le menzogne dell’informazione italiana (notare che nel servizio del TG1 si vede chiaramente che le mani che impugnano il joypad non stanno in verità giocando: è un trailer).

Signori, scriviamolo su msn, sui forum, negli SMS.

Siamo tutti Grand Theft Auto!

Avevo già sentito parlare molto di Mirror’s Edge, il prossimo videogioco dei creativi di DICE (che verrà pubblicato da Electronic Arts, che sta cominciando a svecchiare il suo marchio nelle ultime stagioni producendo videogiochi innovativi e freschi molto lontani dai pessimi tie in e tanti giochi di sport ormai marchio di fabbrica della compagnia), diventati famosi con la serie di Battlefield. Il gioco aveva addirittura guadagnato una copertina su EDGE per le sue qualità artistiche e le sue innovazione di gameplay. Pochi però stavano seguendo il suo sviluppo. Fino ad oggi.

E’ di pochi giorni fa infatti la notizia che una mano alla supervisione di tale titolo sarà data da un certo Steven Spielberg, regista poliedrico votato soprattutto allo spettacolo pure e alle storie “per famiglie”. Inutile elencare qui i capolavori dell’autore di Cincinnati, così come è inutile elencare i suoi film sopravvalutati e spesso troppo commerciali. Sappiate solo che la sua prossima pellicola che vedrete nelle sale, a giugno, sarà il nuovo Indiana Jones, per cui molti (me compreso) stanno sbavando.

Si sapeva da tempo che Spielberg stesse preparando l’assalto al mondo videoludico. Così come James Cameron sta lavorando da anni ad Avatar, il primo evento realmente multiformato che inizierà al cinema con un film e continuerà in un MMORPG che il regista sta preparando con Ubisoft. Chiaramente entrambi stanno seguendo l’esempio di John Woo, che a settembre ha fatto uscire Stranglehold, il primo videogioco “diretto” da un regista, anche se i risultati in questo caso sono ben lontani dalla produzione su pellicola del grande cineasta cinese.

Del gioco, dicevo in apertura, si parla da più di un anno. Stando a sentire le voci ufficiali Mirror’s Edge sarà un’assoluta prova di forza del motore fisico e grafico che renderà la protagonista, dai tratti orientaleggianti, capace di volteggiare da un palazzo all’altro oppure di compiere acrobazie da “circo” su ogni sporgenza. Pare che l’immedesimazione con l’ambiente sarà totale ed ogni piccolo marciapiede potrà essere usato per un salto più lungo o più alto. DICE ha trovato un modo per riprodurre l’arte del Parkour (cercate la parola su youtube per capire cosa è se non lo sapete: un video vale più di cento parole) ed ha voluto sfruttarla per organizzare un videogioco atipico di cui, sicuramente, si parlerà fino all’uscita.

Anche e soprattutto perchè, ora, arriva l’annuncio che sarà Spielberg ad aggiungere quel “qualcosa” in più per rendere un videogioco arte. Non basta sapere che in Mirror’s Edge saremo in un ambiente 3D con una visuale da FPS e saremo in grado, per la prima volta, di vedere il nostro corpo. Non bastano innovazioni, tecnologia, ottimi game designer e (si spera) una trama degna di questo nome. Secondo Spielberg ai videogiochi mancano le lacrime. Non saranno mai un opera d’arte se i videogiocatori non si commuoveranno (a detta sua non è mai successo…) davanti ad un videogioco. In Mirror’s Edge invece la sua “mano”promette proprio questo: farci ritrovare scossi, sul tappetino del nostro salone o della nostra cameretta, versando calde lacrime di commozione o gioia.

Spielberg insomma ha promesso emozioni forti. Ma qualcuno gli ha detto che avevamo già Ico, Shadow of The Colossus, i vari Zelda e tanti altre perle dell’industria che hanno inequivocabilmente trasceso i limiti del videogioco toccando le corde del cuore in tutti i sensi?

Vabbè, poco male, se Mirror’s Edge grazie all’apporto del creatore di ET, potrà essere fantastico come l’alieno di che “telefona casa” allora ben vengano Spielberg e tutti i registi di questo mondo nell’industria del videogioco.

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P.S. Non perdetevi questa sera la nuova puntata de “Il Bar dell’eSport e Dintorni“! Avremo come al solito ospiti da tutto il gaming che conta e dai MMORPG. Anzi in verità in questa puntata non parleremo di nessun mondo virtuale di “massa” ma solamente di sfide straniere. Clikkate sull’immagine o qui per saperne di più e per accedere al sommario (volendo potete anche clikkare sulla destra sull’immagine per avere la lista di tutte le puntate e un intro della trasmissione).

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=uxSdbSNckTQ&rel=1]

L‘ho già detto e lo ripeto. Questo 2007 è stato fantastico, F A N T A S T I C O! Sono usciti dei videogiochi clamorosi e per la prima volta da anni, secondo me, i giocatori hanno veramente avuto l’imbarazzo della scelta: a molti i fondi non sono bastati; quelli che non avevano problemi economici materialmente non avevano il tempo. La mole delle uscite valide è stata incredibile.

Parlo per me: ho atteso con ansia Bioshock da quando ho visto la demo, mentre mi preparavo a gustarmi per la mia prima volta un episodio di Halo, con il numero 3 della serie. Al day one ho acquistato PES 2008 mentre cresceva la fibrillazione per Assassin’s Creed. Senza darmi tregua però sono usciti anche World in Conflict, The Orange Box e Call of Duty4; non ho fatto in tempo a riprendermi dalla botta che Zelda per DS ha impiegato le mie nottate. Quasi dimenticavo God of War 2, fantastico, e l’ulteriore scorpacciata di mazzate con Heavenly Sword. Inutile poi parlare della grafica di Crysis e del ritorno del re: Super Mario Galaxy.

Venerdì Mass Effect ha posto la parola fine sui titoli per cui ho sbavato in preview; ed ora??? Cara industria dei videogiochi, non penserai mica che la mia voglia di hype è finita spero? Voglio continuare a vedere trailer e a commuovermi su qualche screenshot! Ma, a parte qualche titolo da me atteso con riserva (tipo Little Big Planet), pare proprio che dovrò aspettare un anno. Si perchè al momento, oltre a raccogliere fondi illegali per comprarmi un clone che giochi completamente a tutti i titoli della lista precedente che non ho approfondito, fondamentalmente attendo solo Fallout 3. Aggiungo un dettaglio, nonostante il ben di dio sovra citato, era comunque il titolo su cui più avrei voluto mettere le mani anche prima!

Sono un malato di Fallout, un fan devoto. Ho giocato e rigiocato i primi due episodi e la notizia che la defunta Interplay aveva venduto i diritti del suo RPG post atomico a, nientepocodimenochè, Bethesda Softworks mi ha procurato praticamente un infarto. Quando mi sono ripreso pensavo “Che figata, i creatori di Oblivion (al quale ho dedicato circa 60 ore) rifanno uno dei miei giochi preferiti: è un sogno!”

Tra l’altro in questi giorni è uscita un’intervista a Pete Haines, project leader del progetto in Bethesda, nella quale si afferma che i ragazzi del Maryland stanno provando a rendere Fallout 3 il più bel gioco da loro mai creato. Si prevedono 12 finali diversi, una libertà d’azione non paragonabile a quella di Oblivion ma comunque reale, una grafica da urlo e le solite fantastiche “promesse”.

Io spero solo una cosa: ridatemi Fallout, ridatemi il senso di Fallout. Il primo vero RPG LIBERO nel quale essere cattivi era una possibilità e non una scelta sbagliata con conseguenze negative. Ridatemi il Pip Boy, ridatemi l’umorismo nero, ridatemi le armi nucleari, ridatemi la super tuta.

Voglio di nuovo poter entrare in un negozio, comprarmi un bel fucile a pompa spendendo tutti i miei risparmi, scaricarlo con estremo godimento sulla faccia del negoziante e riprendermi i soldi e tutta la mercanzia (voglio che il numero dei dollari sia esattamente uguale a quello che aveva prima in custodia il mercante più quelli della mia spesa!!!!), compresa qualche droga. Sempre che mi vada di essere cattivo, chiaramente: magari dopo qualche ora di allegri massacri vorrò anche cercare di salvare quella ragazzina storpia indifesa o quel vecchio che sta subendo un interrogatorio. L’importante è che ci siano veramente gli ingredienti che hanno reso i primi due Fallout dei classici.

Ti prego Bethesda: accontentami! Non cedere a impure tentazioni commerciali: ridai vita a Fallout!

(Per la cronaca in questa pagina ci sono 4 screen appena rilasciati del nuovo titolo e, in apertura, il trailer. Fallout 3 uscirà in autunno 2008 per Xbox360, PS3 e PC)