Ne avevamo parlato tempo fa di OnLive, fantastico servizio delle meraviglie che prometteva di far girare i videogiochi sui nostri PC, portatili e televisioni tramite Cloud Computing, in parole povere bastava avere una connessione a internet.

Dal 17 Giugno OnLive è disponibile per tutti gli americani (in Europa non chissà quando), a distanza di un po’ di giorni, vediamo se le promesse sono state mantenute.

Innanzitutto niente micro console, almeno non per adesso, il servizio infatti è disponibile solo in streaming su PC o Mac. Il simpatico aggeggino che ci permetterà di giocare anche dal televisore di casa sarà a disposizione da fine 2010, sempre per chi vive in Nord America, si intende.

Il servizio prevede un pagamento mensile di 14.95 dollari americani, mentre per i più fortunati è stato possibile usufruire di un’offerta realizzata con AT&T che solo per il 15 giugno regalava un anno di abbonamento gratis a chi si iscriveva per primo al servizio, più un secondo anno opzionale a 4.95 dollari americani al mese, davvero un’ottimo affare!

Vediamo un po’ quali giochi erano disponibili al day one:

• aaaaAAaaaAAAaaAAAAaAAAAA!!! — A Reckless Disregard for Gravity

• Assassin’s Creed II (Ubisoft)

• Batman: Arkham Asylum (Square Enix / Warner Bros. Interactive Entertainment)

• Borderlands (Take Two Interactive Entertainment)

• Brain Challenge (Gameloft)

• Defense Grid: Gold (Hidden Path)

• Dirt 2 (Codemasters)

• Dragon Age: Origins (Electronic Arts)

• FEAR 2: Project Origin (Warner Bros. Interactive Entertainment)

• Just Cause 2 (Square Enix)

• LEGO Harry Potter: Years 1-4 (Warner Bros. Interactive Entertainment)

• Madballs in Babo: Invasion (Playbrains)

• Mass Effect 2 (Electronic Arts)

• MLB 2K10 (2K Sports)

• NBA 2K10 (Take Two Interactive Entertainment)

• Prince of Persia: The Forgotten Sands (Ubisoft)

• Puzzle Chronicles (Konami)

• Red Faction Guerrilla (THQ)

• Shatter (Sidhe)

• Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction (Ubisoft)

• Trine (Frozenbyte)

• Unreal Tournament III (Epic)

• World of Goo (2DBoy)

Sicuramente una lista variegata, anche se mancano molti titoli degni di nota, ad esempio io uno Split/Second l’avrei messo. Nella lista dei giochi in arrivo vediamo:

• Alpha Protocol (SEGA)

• Assassin’s Creed Brotherhood (Ubisoft)

• Darksiders (THQ)

• Deus Ex: Human Revolution (Square Enix)

• DRIVER San Francisco (Ubisoft)

• F.E.A.R.3 (Warner Bros. Interactive Entertainment)

• Homefront (THQ)

• Kane & Lynch 2: Dog Days (Square Enix)

• LEGO Harry Potter: Years 1-4 (Warner Bros. Interactive Entertainment)

• MLB 2K10 (2K Sports)

• Red Faction: Armageddon (THQ)

• Shaun White Skateboarding (Ubisoft)

Ma tornando al servizio, funziona o no? Cercando sul web ho raccolto i pensieri di alcuni bloggers americani che hanno la fortuna di provare OnLive:

• Non c’è bisogno di avere computer potenti per usufruire del servizio in condizioni ottimali.
• L’installazione è facilissima, basta scaricare un programmino che installa l’interfaccia web e in pochi minuti si è connessi al servizio.
• Non è possibile usare una connessione WiFi.
• Se la connessione via cavo ha qualche problema, anche se velocissima, saremo disconnessi dal servizio.
• Se la connessione verrà usata in contemporanea per fare qualcos’altro, ad esempio una chiamata in Skype su un altro computer, saremo nuovamente disconnessi.
• Non troveremo opzioni video, ricordate, è tutto svolto dal server principale.
• Potremo provare demo dei giochi, ma invece di avere a disposizione una limitata porzione di gioco, potremo provarne i primi 30 minuti e poi decidere se comprare il titolo. Questa mi sembra un’ottima idea.
• A quanto pare il servizio tende a laggare, anche se pur minimamente, ma si nota e ci si abitua presto.
• Alcuni giochi, come Mass Effect 2, non possono essere giocati su Mac, bah.
• Possiamo fermare il gioco e rigiocare da dove ci eravamo fermati su un altro PC o Mac che abbiano il client di OnLive installato.
• La risoluzione grafica è preimpostata, sottolineo che non possiamo cambiarla, i giochi quindi sono di buona qualità ma non ottima come se fossero su un PC di ultima generazione. Unreal Tournament III ad esempio sembra pieno di pixel e confusionario.

Beh, c’è da dire che siamo ancora ai primi giorni, il sistema è si rivoluzionario, ma ha ancora molto lavoro da fare, soprattutto se ha l’obbiettivo di soppiantare colossi come X360, PS3 e Wii. Vedremo come andrà in futuro e soprattutto se mai lo vedremo in Italia.

Oggi, 26 Maggio, giorno del mio compleanno, Valve ha deciso di farmi un bel regalo rilasciando questo fantastico trailer di Half Life 2 che è ufficialmente disponibile anche per Mac OS. Riprendendo la classica parodia “Mac vs PC” e ispirandosi all’ispiratore di Half Life 2 e di City 17 cioè Orwell e il suo visionario 1984. Dopo Portal Gratis fino al 24 Maggio e la notizia che Steam cambia la storia e approda su Apple Mac è l’arrivo di Gordon Freeman sui computer griffati dalla male morsicata era l’unica ovvia conclusione.

Insomma… fatemi gli auguri anche qui e non solo su facebook che oggi sono di buon umore e continuo a postare video divertenti

In occasione dell’apertura della versione Mac di Steam, Valve ha deciso di celebrare il più importante negozio online di videogiochi del pianeta regalando ai “vecchi” utenti Windows quanto ai nuovi arrivati della mela la possibilità di giocare gratuitamente quel piccolo grande capolavoro che è Portal.

Recandovi infatti presso la pagina dedicata all’operazione “Portal is free” avrete modo d’installare il gioco senza cacciare il becco di un quattrino, a patto ovviamente di creare un account Steam e a scaricare l’applicazione Valve qualora non ne foste già dotati.

Ad ogni modo si tratta di un’ottima occasione per approcciare una piattaforma su cui ormai chi videogioca non può più transigere, e nel contempo fare proprio uno dei titoli più unici ed originali dell’ultimo decennio, in attesa che il seguito arrivi sui nostri schermi e renda la torta un po’ più reale..

Steam, la principale (e più grande) piattaforma di digital delivery per PC, sta per arrivare anche sui computer dotati di sistema operativo Mac. Ebbene si, proprio i computer griffati con la mela morsicata, da sempre “ostili” ai videogiochi (in verità è il contrario: sono i videogiochi che sono sempre stati ostili a iMac, Macbook e soci) saranno dotati del fantastico servizio creato da Valve e quindi, probabilmente, titoli come Counterstrike, Half Life 2 e tanti altri arriveranno su sistema operativo Apple.

Questa super notizia è non solo davvero “una bomba” ma è anche considerata, dalle stesse parole di John Cook di Valve: “Questo è il più grande risultato raggiunto da quando il servizio è stato lanciato”.

Su questa frase, direi, possiamo chiudere il post: l’importanza che stanno cominciando ad avere i computer della famosa mela di Cupertino (grazie al loro appeal, al fatto che funzionino, alla loro potenza ecc) è talmente tanto evidente che il mercato dell’entertainment più potente del mondo, ormai, non può più ignorarla.

Alcuni l’hanno vissuta, altri no e nemmeno lontanamente se la immaginano… parlo dell’epoca vissuta nelle BBS, con fischiettanti modem e più avanti con protocolli mostruosi come il Trumpet Winsock, dei primi esperimenti Telecom fatti attraverso quella macchina infernale che era il Videotel e dei primi raduni hacker. Roba primitiva, roba che però è rimasta impressa indelebilmente nella mente di chi, come molti di noi, amava viaggiare in quel futuro fatto di baud e manciate di kilobit. Di notte perchè le tariffe diurne della cara vecchia SIP segavano le orecchie, di notte perchè tutto sembrava così intimo, così speciale.

Digital: A Love Story è un gioco molto particolare che cerca con ottimi risultati di farci rivivere i “bei vecchi tempi andati che poi a pensarci bene così belli non erano”. Lo fa attraverso una finestra che è anche un viaggio nel tempo, monitor di un computer antelucano dotato del minimo indispensabile per affrontare una realtà ben diversa da quella che oggi conosciamo. Ed è così che ci immergiamo in un mondo fatto di monocromatiche chat, numeri di telefono da usare per collegarci su BBS specializzate, personaggi che vanno e vengono, esattamente come Digital: A Love Story. La cosa migliore di questo titolo è proprio il suo rimanere nell’aria, potrete tranquillamente tenerlo in background mentre lavorate, tornarci di tanto in tanto per immergervi nuovamente nella sua pecualire atmosfera.

L’unico difetto per l’Italiano medio? Il gioco è tutto in inglese ma è facile da capire, non demoralizzatevi. Digilital: A Love Story è disponibile su Pc, Mac e Linux, considerando che è completmente gratuito non ci sono proprio scuse per non provarlo!

Il sito ufficiale dove potrete scaricare Digital: A Love Story è http://scoutshonour.com/digital/

Questo è uno dei migliori giochi scaccia pensieri di sempre, perchè? Beh, provateci voi a far suicidare un semplice impiegato in 5 minuti!!
Il gioco che vi presento oggi si chiama “5 Minutes to Kill (Yourself)”, avevo provato l’originale in Flash anni fa sul sito della Adult Swim e mi era piaciuto tantissimo. Adesso che è disponibile per iPhone e iPod Touch, sarà il mio passatempo preferito quando andrò al lavoro!

Il gioco è un semplice punta e clicca dove il giocatore impersona un impiegato che, stanco del proprio infruttuoso lavoro, decide di farla finita e suicidarsi. Noi dobbiamo aiutarlo. Come? Andando in giro per l’ufficio e utilizzando circa il 90% degli oggetti che ci troveremo davanti, senza contare della possibilità di parlare con i colleghi e scegliere il dialogo perfetto per farci picchiare da loro (attenzione alla Mano di Dio!!).

Tutti pronti al suicidio allora… e mi raccomando… don’t try this at home!!!

Abbiamo parlato poco di Onlive ai tempi del suo “unveil” (cioè di quando è stato svelato). Il servizio di Cloud Computing simile ad Otoy e a Gaikai, sta per passare dalle parole ai fatti. Secondo il fondatore e amministratore delegato della società, Steve Perlman, Onlive è entrato in open beta.

In sviluppo da sette anni, la tecnologia di Onlive sorpasserà il medium fisico facendo praticamente uno “streaming” di dati video (credo siano video…) interattivi direttamente su un PC basato su Windows o su MAC oppure su un comunissimo televisore anche se questo processo richiederà una micro console.

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Tanto tempo fa, in una galassia molto lontana, nasceva dalle menti di LucasArt un gioco che tentava di farci provare i poteri della forza tramite l’apprendista di Darth Vader. Adesso il gioco si ribalta, l’allievo supera il maestro nell’edizione di The Force Unleashed: Sith Edition!

La Sith Edition comprende tutti i DLC usciti fino ad adesso, accompagnata dal porting di quest’ultima per PC e Mac.
La novità consiste in tre nuove missioni che mi fanno
già aumentare la salivazione!

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Visto che sono un nerd mi sono seguito in diretta anche l’attesissimo keynote di Apple appena tenutasi a San Francisco,  Moscone Center.

Sembrava la notte degli Oscar anche se, dopo le conferenze Microsoft, Sony e Nintendo dell’E3 2009, dove si sono viste celebrità di tutti i tipi, questa è robetta.

L’attesa era tutta per lui, Steve Jobs… a no scusate, cosa sto dicendo. A me non frega niente del patron di Apple

La mia attesa era tutta per il nuovo iPhone: cosa si saranno inventati questa volta quei mattacchioni della mela morsicata per vendere un nuovo futile strumento da 600€? Ovviamente futile per l’umanità… ma non per me che lo adoro

Il punto è proprio questo, un gamer o un appassionato di videogiochi, dovrebbe solamente amare l’iPhone, una piattaforma da gioco portatile dalle enormi possibilità (enormi forse è riduttivo…). Ha un microfono e quindi può farci giocare con la voce come il Nintendo DS, ha il touch screen sempre come il portatile appena citato, ha il wireless e il bluetooth, per organizzare partitelle in LAN locale o su internet ed in più è telefono, volendo potrebbe farci giocare con gli SMS o gli MMS (visto che ora sarà in grado di mandarli, con l’aggiornamento 3.0).

Il Keynote lo comincia Phil Schiller e la prima parte è dedicata ai dati di vendita dei sistemi operativi Mac OS, sempre più popolari e ai nuovi Mac Book sempre più “verdi” (ma sarà vero?). L’inevitabile confronto con Microsoft e il suo Windows 7, definito dal “simpatico” Phil come una nuova versione di Vista che non ha assolutamente paragoni con il nuovo sistema operativo dei Mac: snow Leopard.

Mi stavo annoiando: quando arriva qualcosa di videoludico? Quando arrivano questi benedetti annunci sul nuovo chip grafico installato su iPhone inserito apposta per migliorare i videogiochi? Questi erano i rumor, possibile che non ci sia niente di simile e che io stia solo perdendo tempo a vedere tutte queste notizie inutili?

Finalmente si comincia a parlare di iPhone, dai che ora annunciano qualcosa… uff niente di rilevante, hanno giusto mostrato qualche demo del nuovo firmware 3.0. Bello, per carità, tutto molto bello… ma niente giochi.

Possibile che Apple sia l’unica azienda di un certo livello che non abbia a cuore il mercato entertainment più potente del mondo, cioè quello dei videogiochi? Va detto che durante la presentazione sono stati mostrati un po’ di giochi. Ad esempio Star Defense, una specie di Fieldrunners, però spaziale. Poco, troppo poco, per chi come me si aspettava un attacco alle sicurezze di Nintendo e Sony in campo di mobile gaming. Nonostante il gingillo, infatti, sia davvero una piattaforma azzeccata e potente, il supporto first party non sembra destinato ai videogiochi ma a tutto il resto.

Vabbè, smetto di seguire questo Keynote. Niente di ludico = no AKirA Ci aggiorniamo se le cose cambiano Apple

Postilla: hanno presentato comunque il nuovo modello di iPhone, si chiamerà iPhone 3GS. Nuova fotocamera da 3 mega pixel, possibilità di fare i video, più veloce, in grado di leggere gli attachment e voice control. Sempre nulla per quanto riguarda i videogiochi!

Dal 2006, anno nel quale sono andato a vivere da solo e mi sono ricomprato il PC, questa immagine è lo sfondo dei miei 2 monitor. Non l’ho mai cambiata.

Mentre ho cambiato quella del portatile, a casa sono rimasto fedele alla linea. Oltranzista, direi.

E finalmente ci siamo. Come avevo previsto l’anno scorso (cazzo sono il nostradamus dei videogames! ) Starcraft 2 non sarebbe uscito come previsto nel 2008 e ormai mi sento di dire che è sicuro al 100% che uscirà nel 2009. Quindi, qualunque altra software house può smettere di programmare: la nuova religione dei videogame sta per nascere!

Come so tutto questo? Semplice, come da titolo, hanno aperto il beta test di Starcraft 2 al pubblico. credo quindi che la data di uscita sarà verso autunno, in perfetto stile Blizzard.

Peccato che iscriversi a questo beta test non sia così facile e soprattutto peccato che chi abbia un doppio monitor, come il mio, sarà impossibilitato a terminare la procedura.

Cerco comunque di spiegarvela, anche perchè così vi spiego che hanno combinato per noi con la nuova Battle.net, che è fichissima (una piccola Steam ).

Andate su eu.battle.net e iscrivetevi, date i vostri bei dati veri e ricevete la mail di conferma.

Ora potrete fare “manage my games”. Per partecipare alla beta di Starcraft 2, infatti, dovete avere almeno un gioco Blizzard “in canna”. Altrimenti nisba. vi attaccate. Andate quindi sul suddetto tasto e inserite una key del vostro prodotto. A questo punto, magia, potrete anche scaricare interamente il titolo che possedete. Niente più cd e cd verification, a quanto pare. Ecco perchè sopra ho detto una piccola Steam: potrete riscaricare, basta la cd key, i vostri classici giochi Blizzard.

Fatto questo, per partecipare alla beta, dove schiacciare su “beta profile settings” dovete scaricare un programmino che testa le caratteristiche del vostro computer e che automaticamente manderà uno screenshot a Blizzard (che così ovviamente avrà sia le vostre informazioni personale che i vostri dati sul PC… ma è per una giustissima causa) con i risultati della vostra scheda video/madre/audio, ecc. Il tutto si può fare anche con un MAC.

Qui, ovviamente, il mio problema. C’è un errore sconosciuto secondo me dato dal fatto che col doppio monitor il povero programmino fa uno screenshot che non viene riconosciuto dall’altro lato. Ma questo è un altro discorso.

Finito questo post metto un monitor solo e rimando.

Per Starcraft 2, questo e altro!

Inutile sottolineare che ovviamente nessuno che porterà a termine questa procedurà sarà sicuramente un beta tester di Starcraft 2. Solo alcuni fortunati. Quindi cominciate ad incrociare le dita per me va (anche quelle dei piedi plz).

Dovevo fare questo articolo molto tempo fa ma ho preferito aspettare. Grazie all’amica Videl, infatti, sono riuscito a provare Quake Live nella sua beta privata ormai molti mesi fa. Era meglio però non parlarne fino ad oggi, giorno dell’uscita pubblica del titolo in beta che quindi può essere provato da ognuno di voi.

Cosa è Quake Live?
Quake live è Quake 3, non un pixel è diverso o quasi. E allora perchè dovremmo tanto stupirci, griderà qualcuno?

Semplice perchè Quake Live è si un gioco vecchio di 10 anni, ma è anche uno dei più grandi miracoli tecnologici dei nostri tempi. Un gioco che nel 1999, anno della sua uscita, occupava circa un CD (700MB) di informazioni, grazie al genio di John Carmack, ora gira su un browser!

Avete capito bene. Basta installare 5 mb di file, un .msi che rappresenta una semplice libreria, per giocare a Quake 3 da qualunque PC tramite un qualunque browser (aspettiamo ancora la versione per Mac OS e per Linux, che arriverà a breve). Senza rallentamenti, senza installare un exe, senza niente. Incredibile è la parola giusta, ma Carmack ci ha abituati a dire che l’incredibile non esiste, soprattutto a livello tecnico, per lui che fa della programmazione un’arte.

Recensire il gioco mi sembra anche ridondante. Chi non conosce Quake 3 Arena? Sappiate solo che stiamo parlando di uno dei più importanti sparatutto di tutti i tempi per PC: l’apripista dei giochi pensati solo per il multiplayer, una scommessa vinta da id Software già tanti anni fa. Tra l’altro che cosa serve una recensione se andando sul sito di Quake Live potete giocarci voi e valutare da soli e con mano quanto sto dicendo.

Ciò che invece è importante sottolineare è come nel mondo del multiplayer online le dinamiche dei giochi elettronici tradizionali abbiano davvero poco senso. Al giorno d’oggi se un gioco non è al passo con i tempi nessuno lo nota o quasi (anche se, in verità, questo è proprio il momento storico più ghiotto per i videogiochi indipendenti che hanno trovato con la digital delivery la loro fortuna). Nel netgaming invece, rimaniamo appassionati dei videogiochi vecchi perchè sono quelli con le meccaniche più grezze e quindi i più belli a livello di sfida. Se un gioco è facile da giocare, avrà più giocatori forti ed emergeranno tante eccellenze. Questo è nocivo per lo spettacolo e non da possibilità a chi si vuole impegnare veramente di essere, giustamente, un gradino sopra gli altri.

Ciò che serve al netgaming, oltre che i classici e banali sponsor, sono invece giochi che, nei secoli dei secoli, siano sempre riconoscibili e magari abbiano possibilità di evolversi senza essere stravolti. Starcraft è perfetto in questo senso: si è evoluto con le patch e con le mappe aggiuntive ma sono dieci anni che è giocato a livello professionistico in Corea del Sud. Quake 3 anche ma ha sofferto del lack di investimenti ed ora si spera che rifiorisca con Quake Live.

Perchè? Perchè ora TUTTI avranno la possibilità di giocarci con un click. Ci rendiamo conto di cosa significa? Che ovunque voi siate, qualunque PC abbiate tra le mani e soprattutto SENZA SPENDER UN EURO nell’acquisto del gioco (non c’è alcun abbonamento da pagare: è totalmente gratis), tutti avranno accesso alla sfida online e alla visione delle partite di altri. Questo vuol dire che, finalmente, realmente gli sport elettronici possono essere accostati al poker online, basta un browser per entrare nell’arena.

Per il netgaming e per gli sport elettronici significa moltissimo anche se ho una gran paura. Che, senza avanzamento tecnologico gli sponsor classici si tirino indietro: Intel non venderà certo dei processori nuovi e potenti grazie a Quake Live, sarà quindi interessata a mettere in palio premi per i tornei?

Questa domanda mi attanaglia la testa mentre, tra un razzo e l’altro, mi aggiro per Q3DM6 come dieci anni fa.

Pieno di voglia, energia e armatura.

Venitemi a fraggare!